Lieve allemaal,

Dinsdagochtend zijn we in Hong Kong aangekomen.

Bij het aanvliegen zien we vele eilandjes en een horizon vol met wolkenkrabbers en giga flats. Tijdens de rit van het vliegveld naar Kowloon, waar we in een guesthouse verblijven, maken we kennis met de Engelse invloeden. Hier rijden ze net zo gevaarlijk als in China maar dan aan de linkerkant van de weg!! De wegen zijn goed, de bruggen groot, laag en erg hoog boven het water (doet me denken aan de keren dat ik over de Golden Gate bridge, San Franscisco reed) waar vrachtschepen en containerschepen onderdoor varen. Het centrum van Hong Kong is Kowloon en wij zitten er middenin. We slapen op Cameronroad en de hele omgeving bestaat uit winkels, restaurantjes, tailers (kleermakers) en massagesalons en nog meer winkels. De straten worden boven de weg vol gehangen met reclameborden die 's avonds een mooi gekleurd geheel zijn. De straten zijn druk en er zijn veel mensen op straat. Het leeft hier 24 uur per dag in tegenstelling tot Sanya. Restaurants en sommige winkels zijn zelfs 24 uur per dag open. Na het inchecken zijn we op pad gegaan om zoveel mogelijk te kunnen doen. Donderdagochtend moeten we namelijk om 08 uur terug naar het vliegveld!! Om te beginnen een tailor gezocht om een paar pakken op maat te laten maken. De tijd is immers krap dus dat was prio 1. Al snel hebben we een pakistaan gevonden (zonder tulband) die goed Engels spreekt en weet wat ik wil. Met behulp van Helma (heeft ooit de opleiding Mode en Kleding gedaan) worden zelfs de kleinste details doorgenomen en besproken op mogelijkheden. 's Avonds heb ik al mijn eerste fitting zodat woensdagmiddag alles klaar ligt. Dit is dus ook de volgorde en woensdag om 14 uur heb ik een aantal professionele op maat gemaakte pakken met blousen en stropdassen. Verder zijn we dinsdag de omgeving gaan verkennen (winkel in winkel uit..shoppingmall in, shoppingmall uit..) en zijn naar de haven gelopen, waar we over de boulevard of fame zijn gelopen (soort Hollywood maar dan van chinese bekenden die hun handjes in het beton hebben gedrukt) en we genoten van de zon, het uitzicht op Central (wijk aan de andere kant van de haven) en vele soorten boten welke voorbij kwamen. 's Avonds zijn we naar Temple Street geweest, een avondmarkt met vele kraampjes waar ze je afzetten waar je bij staat. Overigens wel gezellig. Woensdag wederom wezen shoppen maar qua kortingen en goedkoper valt het hier erg tegen. De electronisch apparaten blijken hier soms duurder te zijn dan in Nederland. Ik had voor vertrek wat research gedaan zodat ik wist wat e.e.a. kostte!! Eten en "niet" merk gerelateerde kleding was wel goedkoop. Woensdagmiddag zijn we met de star ferry naar Central gegaan en zijn met de peaktram (stijgingspercentage van 27%) naar de Peaktower gegaan. Hier heb je een schitterend uitzicht op de hoge wolkenkrabbers en de haven. Zonsondergang bekeken en daarna mogen ervaren hoe Hong Kong heel langzaam donkerder werd en veranderde in een lichtstad. Van dit hoge punt was dat een geweldige ervaring. Toen naar huis en tassen gepakt.

Donderdagochtend naar het vliegveld gereden en na een 1 uur vertraging teruggevlogen naar Nederland. De vlucht duurde 11 en een half uur en donderdagmiddag om 16.30 uur Nederlandse tijd kwamen we aan op Schiphol.

De reis zit erop maar zal ons nog lang bijblijven. Het is een bijzonder land met bijzondere mensen en met bijzondere gewoonten. Wij hebben genoten en jullie hopelijk ook door onze verhalen.

Groetjes en knuffels

Helma en Sander

Hallo lieve allemaal,

De afgelopen week is voorbij gevlogen op Hainan Eiland.  Wat hebben we allemaal gedaan: HELEMAAL NIETS!  We hebben heerlijk genoten van het strand, de zon, de warme zee en lekker eten, wat rondgelopen door Dadonghai Bay, een dag naar Sanya Bay geweest.

We hebben een middag/avond met een Nederlands stel doorgebracht uit Zaandam, het was echter hun laatste dag en zaten zelf in Sanya Bay. Gezellig zitten Yahtzeeen met zijn 4- en, je kan wel raden wie de winnaar was..... Sander natuurlijk. Daarna gaan eten en nagetafeld met het nodige lokale bier. Wat goed te drinken is.

Verder hebben we op het strand een stel Russen uit Siberie ontmoet die hier al 6 jaar komen. Ze vertelde ons dat er 6 jaar geleden helemaal niets was. Inmiddels is dit enorm veranderd, er zijn enorm veel hotels, mega appartementencomplexen en alles in het Russisch. We hebben het gevoel dat we in klein Rusland beland zijn. Zijzelf spreken een beetje engels en met handen en voeten komen we een heel eind.  Het gezin bestaat uit 2 stellen met kinderen van 13 jaar en 1 1/2 jaar, verder een nichtje van 24 jaar met haar dochtertje van 3 jaar. Dit is inmiddels Sanders nieuwe vriendin geworden de afgelopen week. Ze was niet bij hem weg te slaan en Sander heet nu op zijn Russisch Sacha. (afkorting van Alexander). Vandaag is onze laatste dag en dat wisten de Russen ook, we werden dan ook spontaan uitgenodigd om met hun te lunchen in hun appartement, wij hebben heerlijk gegeten. De vrouwen hadden alles zelf klaargemaakt: krabben, garnalen, heerlijke aardappelen met rundvlees, groentes en het allerlekkerste het bruine brood (uit Siberie meegenomen). Voor jullie informatie: in China hebben wij alleen maar wit brood gezien en gegeten! Daarna kwam de thee en koffie op tafel met allerlei lekkere koekjes en taartjes. Inmiddels was het al rond 19.30 uur en dachten nu gaan we echt maar eens want we moeten gaan inpakken. Een erg late en lange lunch dus maar wel heel gezellig en heel leuk. Onze volgende vakantie is naar Siberie, brrrrr te koud, het is er nu -15 graden en in januari zelfs -25 graden...... nee niets voor ons, te koud!

Nog even terugkomend op onze vorige mail over de hond en het eten ervan: Nee, dat hebben wij niet gegeten. De gedachte alleen al en ik zie Billy's ogen al voor mij, krijg dit niet over mijn hart..... Voor de rest hebben wij geen enge dingen gegeten, tenminste zover wij eten.

Op Hainan kun je enorm veel verschillende soorten vis eten. We hebben hier soorten gezien waarvan wij niet wisten dat ze bestonden.

Morgenrvroeg om half 9 vliegen we vanaf Sanya naar Hong Kong, onze laatste stop. Hier gaan we nog even shoppen en donderdagochtend door naar Nederland.

Heel veel lieve groetjes Helma & Sander

Dag allemaal,

Om te beginnen willen wij iedereen bedanken voor de reacties via deze website en de persoonlijke e-mailtjes welke naar onze hotmail worden gestuurd. De foto's plaatsen is echt een drama. Alles is in het chinees en dat kost nou eenmaal wat meer tijd aaaahhh. Hopelijk op een later tijdstip?

Donderdagavond laat, 1 november, komen na een dag reizen aan in Yangshou. Het heeft deze dag geregend in de regio Guilin dus het is mistig en donker. De meeste wegen hebben geen, laat ik het anders schrijven, in China heeft slechts een enkele weg verlichting dus we zien helemaal niks onderweg. Van het vliegveld naar ons hotel in Yangshou duurt een kleine twee uur. We zijn 's avonds blij dat we in ons bed liggen.. De volgende morgen gaan we vroeg op pad en verkennen de omgeving bij de Li rivier. Na de rust krijgen we nu een soort Bangkok met Koh San road voor onze kiezen. Ons hotel ligt aan een zijstraat van de Weststraat. "De straat" van Yangshou. Voor degene die die nog nooit van Koh San Road hebben gehoord: Lange en bekende straat in Bangkok waar alle buitenlanders samenkomen omdat je daar alles kan kopen tegen spotprijzen, of het echt of kopie is dat weet je nooit!!

's Middags hebben we een rondvaart over de Li rivier gemaakt. Echt schitterend om al die bijzondere bergen, karstgebergte genaamd, te zien. Het is een populaire plek in China want een gedeelte van de bergen staat afgebeeld op het 20 Yuan biljet. Als het donker is gaan we terug naar het hotel. Ook nu weer 1 uur reizen. De afstanden hier zijn giga en we beginnen er al aardig aan te wennen om lang in een bus, taxi of trein te zitten. Maar goed, wij rijden na de boottocht terug, door de rijstvelden en de velden met fruitbomen, welke we nu niet meer kunnen zien. Wat we wel zagen is dat onze chauffeur "gewoon" met ruim 60 km per uur een hond doodreed, eroverheen reed, zijn hand op stak en het voorval weg wuifde en nog harder doorreed.. Echt niet te geloven en het werd toen nogmaals bevestigd dat een mensenleven of dierenleven hier in China helemaal niks waard is!! We waren er ziek van maar ja wat kan je doen?? De auto waar we in reden had voorop zo'n stootbumper dus geen schade voor de chauffeur(?). Misschien vind je de hond wel weer terug in een hondenrestaurant. Kosten zijn 50 yuan(5 euro) voor een halve kilo vlees.

Zaterdag hebben we rustig aan gedaan, een massage gepakt en een dagje met 2 andere Nederlanders opgetrokken welke we de vorige dag ontmoet hadden. 's Avonds tot laat in de kroeg gezeten en veel schik gehad om een groep Oosterijkers welke met accordeon hard aan het jodelen en zingen waren. Uiteindelijk gingen deze oosterijkers dronken weg en gaven ze op straat nog een showtje weg door met z'n allen te "kletsen". En ze waren echt goed! Helma heeft het bewijs, ze heeft het met haar camera gefilmd. De Chinezen stonden ook te flitsen met hun camera's en wisten niet wat er gebeurde. Ook wij hadden een  briefje in het chinees aan onze tafel hangen met: Niet staren, foto's maken mag, maar voor 10 yuan(1 euro). We worden nog steeds gevraagd en ongevraagd op de foto gezet of zelfs gefilmd!! Ben er inmiddels achter dat mijn kale kop, hou het nu helemaal kort, dat ik zo intelligent ben dat het niet meer in mijn hoofd past, dat mijn haren daarom uitvallen hahaha eindelijk een volk die mij begrijpt...

Zondagochtend weer vroeg op om het vliegtuig naar Haikou op het eiland Hainan te halen. De vlucht was een zooitje ongeregeld maar we beginnen er aardig aan te wennen dat niemand hier Engels spreekt of begrijpt (Helma heeft af en toe wel wat moeite, maar dat komt door haar hotel werkervaring want dan hoor je Engels te spreken voor je iemand aanneemt). Wat ik volgens mij al eerder heb geschreven, men spreekt hier 3 a 4 woorden. Ik hou mijn hart vast voor Beijing 2008. Op Hainan hebben we een taxi van 3 uur genomen naar Yalongbay, Sanya genomen, het Hawai van China (ahum). Je hebt hier 3 baaien en deze heeft 7 kilometer wit strand. Wist je trouwens dat de Chinese kustlijn meer dan 20.000 kilometer is??? We waren al gewaarschuwd over de vele Russen maar de tweede taal is hier Russisch. De chinezen kunnen wel Russisch maar geen Engels!! Ons hotel resort was een groot complex met, je raad het al, idd veel Russen. In de omgeving was helemaal niks te doen behalve in de grote resorts. Dit heeft ons doen besluiten om op maandag te verkassen naar een andere baai, Dadonghai, waar het veel bruisender is en we ons prima zouden vermaken door de vele restaurantjes en cafeetjes etc. Maandagochtend hebben we taxi naar deze baai genomen en meerdere hotels aan het strand bezocht. Uiteindelijk hebben we een leuke plek aan het strand gevonden. Daarna terug naar het eerste hotel, uitchecken en verplaatsen. Het is vandaag, het is nu maandagavond, ruim 30 graden geweest. We zijn de rest van de dag op het strand geweest. Lekker gezwommen in het warme, 28 graden, zeewater en geluierd zoals we allebei na 15 dagen cultuur proeven wel hebben verdiend. Immers onze werkgevers willen ons ook weer fris en fruitig terug hebben!! hahaha Aan het strand zijn vele restaurantjes en barren. Met andere woorden, dit is relaxen en op en top vakantie!

Lieve groetjes en knuffels,

Helma en Sander

Hallo lieve allemaal,

Op zondagavond hebben wij een taxi genomen vanaf het hotel in Xian. We hadden gelukkig ruimschoots de tijd genomen om deze te nemen (rit was 40 km), want ruim 10 km voor de airport was er een groot probleem. We mochten niet de tollbrug door, de enige toegang tot de airport. Er stonden allemaal militairen en politieagenten die ons terugstuurde. Onze taxichauffeur werd helemaal gek en schreeuwde tegen hen en wij hadden geen idee wat er nu echt aan de hand was. Hij kon het ons ook niet vertellen daar hij geen engels sprak dus het boekje werd er weer bijgehaald. We hadden dus wel enige schrik daar er maar 1 vlucht per dag naar Lanzhou ging en we deze misschien zouden kunnen missen. Gelukkig na een half uur konden we wel weer door en hij reed als een gek om ons op tijd af te zetten.

Rond 18.30 uur kwamen we dan eindelijk aan, na een vlucht van een uur. Onze 2 chauffeurs stonden als op ons te wachten. De transfer met een mooie nieuwe 4WD (Landcruiser) duurde uiteindelijk 5 uur. Tijdens de rit hebben we weinig kunnen genieten van het uitzicht daar het pikdonker was en de wegen waren erg slecht. We hebben 260 km in 5 uur afgelegd! Ons werd verteld dat het erg koud was daar de wind uit het noorden kwam en er zelfs sneeuw was gevallen. We zijn bij aankomst ook meteen ons bedje ingerold. De kamer was erg warm, wat we op dat moment niet wisten, was dat wij boven de stookkamer lagen!

De volgende ochtend keken we onze ogen uit, we waren weer in een heel ander deel van China terecht gekomen. Xiahe heet ook wel klein Tibet omdat na Lhasa hier de meeste gevluchte Tibetanen wonen. Hier staat ook het grootste Tibetaanse Klooster: Labrang Klooster (geelmuts monniken). Het ligt om ruim 2900 meter, we moesten ons even aanpassen aan de hoogte, je bent snel moe, pijn in je hoofd, veel drinken en rustig aan doen. Dat hebben wij zelf ook ondervonden. Het stadje heeft 1 lange straat van circa 3 km met o.a. winkeltjes, restaurants, huizen en hotels, daarnaast ligt het klooster.  Als eerste zijn we gaan wandelen en hebben we de prayers wheel gelopen van ruim 3 km rondom het klooster met de klok mee. De lokale mensen lopen deze route dagelijks en zij draaien de gebedswielen steeds rond.  De lokale bevolking bestaat uit Chinezen, Tibetanen en Nepalezen. Ons hotel heet dan ook Overseas Tibetan Hotel.  Je ziet hier ook erg veel Han (normale chinees), minderheden (kleurrijk gekleed) en Hui (moslim chinezen).

Gisteren is ons programma gewijzigd. We zouden namelijk naar de graslanden gaan en overnachten in een Yurt (nomadentent), door de kou is dit komen te vervallen. We zijn daarom de hele dag erop uitgeweest en sliepen gewoon weer in ons hotel. Eerst gingen we over de bergen heen, 3400 meter, langs nieuwe nomadendorpen, over de grasvelden naar onze 1e stop naar een klooster (naam zijn we even kwijt maar is weer een andere tak van het Tibetaanse Boedhisme). Hier kregen we een rondleiding. Op naar de volgende bestemming: een echt typisch dorp met een hoge muur eromheen (achthoekig) en met 84 families. Hier hebben we geluncht en genoten van de hoge bergen met  sneeuw. De omgeving is erg mooi en indrukwekkend.  De rest van de middag hebben we buiten gezeten in het zonnetje. Om 17.00 uur konden we aanschuiven bij het personeel van het hotel. Deze hadden een afscheidsavond omdat het seizoen is afgelopen en 80% van het personeel gaat naar huis. We hebben bij de eigenaar aan tafel gezeten en genoten van de hot pot. (soort chinese fondue). Hier werd echt alles in gegooid: vis, yakvlees, groentes, tofu, kippepoten met nagels eraan etc etc.  Dit gebeurde uiteraard met stokjes. Toen de hele tafel, dankzij ons, onder de saus lag kregen we lepels erbij. Op een gegeven moment ging men liedjes zingen, iedere keer werd er iemand anders aangewezen en wij kwamen ook aan de beurt. We hebben 2 liedjes gezongen en er werd heel hard meegeklapt. Het was heel leuk om mee te mogen maken. Naarmate de avond vorderde werd iedereen steeds losser en kwamen zelfs de chinezen die geen engels spraken een praatje maken. We hebben leuke foto's gemaakt en deze op een cd gezet voor het personeel.

Vandaag zijn we in de ochtend naar de rondleiding van het Labrang Klooster geweest. Hierdoor kregen we een goede indruk van het Tibetaanse Boedhisme. Verder hebben we ook een echte mis mogen meemaken. Na de tibetaanse lunch zijn we met Kai Chi, een chauffeur van het hotel die zijn eigen landcruiser heeft, op pad gegaan. Weer een hele mooie tour gemaakt door het prachtige landschap, de bergen in waar wij gestopt zijn bij een meer. Hier kon je heerlijk genieten van de rust, wij waren namelijk de enige daar, er lag zelfs nog wat sneeuw en ijs.  We gaan nu genieten van ons laatste avondeten hier want morgenvroeg om 10.00 uur gaan we weer richting Lanzhou airport waar we rond 19.00 uur de vlucht hebben naar Guilin, onze volgende stop.  Het weer zal daar beter zijn, namelijk rond 30 graden, wel lekker als je van de kou komt, rond het vriespunt.

De afgelopen dagen waren wij vaak de attractie, een kale en een blonde, een zeldzame combinatie hier. We werden dan ook vraag gevraagd en ongevraagd op de foto gezet. Het was zelfs een keer zo erg dat Chinezen met ons samen, tussen ons instaand, op de foto wilde. Wij zaten al grapjes te maken om er geld voor te gaan vragen immers zij vragen ook overal geld voor.

Wordt vervolgd! Heel veel lieve groetjes Helma en Sander

Beste allemaal,

De nachttrein was een ervaring op zich, we hebben 12 uur in de trein gezeten/ geslapen. De hardsleeper was letterlijk een ' hard' sleeper. Onze coupe was vol met alleen Chinezen.  Wij waren de bezienswaardigheid! Onze ervaring is na deze treinreis dat Chinezen gaan met noodles naar bed maar staan er zeker ook weer mee op. Je wil niet weten hoe onze coupe rook?! Rond 07.00 uur op vrijdagochtend kwamen we aan op Xian station. Hier stond een chauffeur ons op te wachten om ons naar het Prince International Hotel te brengen. Ons hotel ligt hartje centrum en is 4 sterren (ahum).  In Beijing konden we nog redelijk met ons engels terecht maar hier wordt het steeds moeilijker. Men spreekt  max 3 a 4 woorden (hello, good morning, thank you en bye) of helemaal NIETS. Het chinese vertaalboekje van Angelique en Martijn komt ons hier goed van pas (dank nog hiervoor!). Xian is weer een stad met maar liefst 2,6 miljoen inwoners, heeft een megastadmuur van 14 km en de 4 grote wegen komen uit bij de Bell Tower.  Er is hier ook erg veel smog (we hebben gelezen op de www.nu.nl dat Peking afgelopen vrijdagmiddag een auto en vliegverbod had vanwege heftige smog). Hier hebben we in Xian alles van gemerkt. Je ziet geen hand voor ogen, het lijkt net mist maar je mist de vochtigheid.

Bij aankomst zijn we de stad gaan verkennen, allemaal goed lopende te doen. Dichtbij het hotel kwamen we terecht op een straatje/marktje met kunstenaars/kaligrafie/schilderijen etc etc. Erg leuk om te zien. Aansluitend de Bell tower, hier hebben een chinese muzikale uitvoering gezien op de klokken, waar de Bell tower om bekend staat. Daarna de moslimwijk in, waar een hele grote moskee staat en eromheen een grote markt en veel eettentjes met eten waar wij onze vraagtekens bij zetten met wat het zou kunnen zijn?  En ook nog een internetcafe gezocht, was even moeilijk maar wel gevonden en daar zitten we nu dus, met maar liefst ruim 2000 computers...... en allemaal kids die spelletjes zitten te spelen.

Op zaterdag was de highlight van Xian: het terracotta leger net buiten de stad (26 km). Deze dag was er extreme smog en door de regen werd het alleen maar erger. De chauffeur kwam om ons 09.00 uur ophalen en natuurlijk sprak hij alleen chinees. Op naar het terracotta leger maar eerst natuurlijk nog een commerciele stop, een soort werkplaats/winkel waar men deze figuren maakt en verkoopt, verder zijde, tapijten, boeken, teveel om op te noemen.  Toen door naar het terracotta leger museum, het heeft 3 putten, put 1 helemaal in goede staat met ruim 6000 figuren op ware grootte (soldaten en paarden), heel indrukwekkend om te zien.  Put 2 en 3 zijn ze nog mee bezig. Ze werken alleen in de nacht. Dit is bij toeval door een boer ontdekt in 1974 en een goed geheim gebleven tot die tijd, er was helemaal niets over bekend. Een keizer die na zijn dood, met 48 bijvrouwen en arbeiders (levend begraven) hier ligt begraven, heeft zich beschermd voor na zijn dood, daar hij dacht dat hij door zou leven in een volgend leven.  De soldaten zouden hem beschermen. Op de terugweg nog langs een zijdefabriek ,grootste van de wereld, geweest. Hier kregen we uitleg over de single cocon (geweven bijvoorbeeld kleding, tapijten, zelfs cremes) en de dubbele cocon (dekbedden). Grappig gegeven dat naast deze fabriek stond een enorme pyramide en faraos nagebootst uit Egypte. Rond 15.00 uur weer terug na een lange rit door regen en weinig zicht. De middag, hebben we omdat het zo prettig weer was, een rust en relax middag op de kamer gehouden. Gelukkig was er een leuke film (twister) op tv. Engels gesproken en chinees ondertiteld. Eind van de middag klaarde het wat op en zijn we op stap gegaan. Eerst naar een giga shoppingmall geweest waar ik Helma als snel kwijt was op de schoenenafdeling. Ze kan hier naar hartelust naar schoenen kijken omdat ze hier een gemiddelde maat heeft met haar 36!! Dat was in Beijing wel anders. Tijdens het shoppen daar kwamen we in een lingerie zaak(toevallig!) mooie spullen tegen en ik dacht laat ik eens aardig zijn, wat blijkt? Ze hebben hier niet groter dan maatje cup B!! Had ik ff mazzel want daar paste Helma net niet in hihi ;-)

Vandaag gaan we weer verder naar Xiahe. Eerst vliegen we naar Lanzhou, 1 uur en daarna een transfer van 6 uur met een busje de bergen in naar een hoogte van meer dan 3000meter.

Het is vandaag in tegenstelling tot voorgaande dagen heel ander weer. We merken wel dat we iedere dag naar buiten moeten kijken wat voor weer het is. Het scheelt soms ruim 10 graden per dag!

Het eten is over het algemeen goed en erg lekker. Soms vluchten we een pizzahut in om wat "westers" te eten. Babi pangang en foei yang hai zijn we hier nog niet tegen gekomen enmen begrijpt ons ook niet!! De kosten van het eten verschillen waar je eet. Het goedkoopste wat we nu voor een maaltijd met drank (cola of bier) hebben betaald is 4 euro totaal voor 2 personen. Het duurste is 10 euro met zijn tweeen.  Met stokjes eten gaat steeds beter, zelfs wij deinzen er niet meer voor terug om soep en noodles met stokjes te eten!! Zelfs Helma gaat als een echte Chinees leren slurpen. Volgens Helma is dit een land voor mij, ongeneerd boeren en windjes laten haha.

Het meeste geld wordt uitgegeven voor entree, want overal moet je voor betalen. Voor de wc's nog niet, dus dat is een "gat" in de markt. O ja ze hebben hier van die gaten in de grond dus door de knietjes en oppassen dat je niet verkeerd richt anders kan je jezelf omkleden...

Gisteren voor het eerst met de kids gebeld en het was fijn om te horen dat alles goed ging. Gelukkig dat we voor 3 cent per minuut belde want het half uur was zo vol gebeld.

Dit voor nu, wij gaan naar ons hotel uitchecken en op naar het volgende avontuur.

Lieve groetjes en knuffels 

Helma en Sander

Hallo lieve allemaal,

Wij zijn ff gaan zitten om een up-date te geven van onze eerste dagen in China.

Onze vlucht was goed verlopen. Zelfs Helma haar rug heeft het doorstaan en dat was onze grootste angst op voorhand. Bij aankomst werden we opgewacht door onze Engelstalige gids Derek (was een Chinees en zijn naam is vertaald naar het Engels, Chinese naam zijn we vergeten). Toen we van het vliegveld wegreden kregen we allebei het idee dat we in Thailand waren. Veel overeenkomsten met Bangkok. Het was ongeveer 1 uur rijden naar de innercity waar ons hotel is gelegen. Ons hotel is in een steegje en is klein maar met alle gemakken voorzien. Het was prettig verblijven in dit typische Chinese hotel in een hutong (hofje met 4 muren erom heen). In deze stad wonen slechts 15 miljoen mensen die allemaal op hun manier geld proberen te verdienen. Je kunt het zo gek niet bedenken of je kunt er je beroep van maken. Zelfs lege plastic flesjes en blikjes zijn hier geld waard. De stad is heel schoon, wat Helma en ik allebei nog niet eerder hebben mogen ervaren in een Aziatisch land.

In deze 4 dagen zijn we met onze gids Derek o.a. naar Lama tempel, Plein Hemelse Vrede (Mao mausoleum, Nationaal museum en Regeringsgebouw en plaats voor 3 miljoen mensen!!), Tempel of Heaven, Verboden stad (72 hectare groot, 8704 kamers, woonde tot 1911, 1 miljoen mensen samen met de keizer die de verboden stad niet uit mochten), avondmarkt (met gefrituurde schorpioenen, zeepaardjes, en 101 andere dingen die wij niet herkende en ook niet uitdagend was om te gaan eten), winkelstraten waar alle merken te koop zijn en niet te vergeten de Silkmarket. Hier kan je verdwalen in de 6 verdiepingen die het pand heeft, met alleen maar winkeltjes waar je alle merken kunt kopen, uiteraard allemaal kopieen tegen westerse prijzen dus hier leer je het vak onderhandelen en afdingen.

Gisteren zijn we de hele dag naar de Chinese Muur gegaan. Om 7 uur opgehaald, 3,5 uur rijden er naar toe, wandelen en 3,5 uur terug. De wandeling was slechts 10 kilometer lang, maar duurde ook 3,5 uur en was af en toe stijl en moeilijk begaanbaar. Trappen met 103 treden omhoog maar alles wat omhoog ging moest ook weer naar beneden. We begonnen in Jingshanling en eindigde in Simatai. Omdat de muur op de hoogste punten is gebouwd konden deze behoorlijk stijl zijn en soms ook erg gevaarlijk. Gelukkig hadden wij een goede conditie (ahum!) dus kwamen als eerste aan van ons groepje. (Overige waren bejaarden, maar dit mag ik niet van Helma zeggen). We begonnen met mist en regen en hadden weinig tot geen zicht, maar naarmate de tijd verstreek werd het droog en langzaam verdween ook de mist. Tegen het einde konden we redelijk afstanden zien en zagen we zowel de Chinese Landschap als het Mongoolse landschap. Werkelijk prachtig om te zien. Deze trip was zwaar maar wij zijn een ervaring rijker. O ja we zijn de hele reis vergezeld door Chinezen en Mongolen die ons hielpen en natuurlijk daarna probeerde om hun spulletjes aan ons te verkopen.

Vandaag hebben we wat inkopen gedaan en aansluitend een massage gedaan. Heerlijke nek schouder en voetmassage. Wij hadden dit na gisteren heel hard nodig en voelen ons nu weer een ontspannen mens die op zoek kan gaan naar het volgend avontuur.

Na 4 dagen komt er een eind aan ons avontuur in Beijing.  Met 2,5 uur gaan wij met de nachttrein naar Xian. We hebben een hardsleeper en komen morgenochtend 07 uur plaatselijke tijd aan.

Tot zover.

Groetjes en knuffels

Hallo,

Dit is ook voor ons de eerste keer dat we zoiets doen dus we hebben nog onze leermomenten en het is nog niet allemaal duidelijk voor ons hoe het werkt. We hebben het nu openbaar gemaakt dus als het goed is kom je er nu wel in. Zo niet dan horen we het wel weer.

Liefs Helma & Sander